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Yuba, 7 feb (EFE).- Más de 300menores, entre ellos 87 niñas, fueron liberados hoy por gruposarmados, la primera liberación de niños soldado en más de unaño en Sudán del Sur, según informó el Fondo de la ONU para laInfancia (Unicef).
"Esla mayor liberación de niños en casi tres años y es vital quecontinúen las negociaciones", aseguró en un comunicado elrepresentante de Unicef en Sudán del Sur, Mahimbo Ndoe, quienañadió que este es un "paso crucial" para lograr el objetivofinal: que todos los niños soldado vuelvan con sus familias.
Unicefindicó que este es el inicio de un proceso en el que se espera quelos grupos armados liberen a un total de 700 niños en laspróximas semanas.
Durante "la ceremonia deliberación", los niños estaban desarmados y vestidos con ropa decivil, según Unicef, que proveerá servicios de atención médicay psicológica a los menores como parte del programa dereintegración.
"No todos los niños son reclutadospor la fuerza. Muchos se unieron a los grupos armados porqueconsideraron que no tenían otra opción", aseveróMdoe.
Unicef estima que unos 19.000 niñoscontinúan sirviendo en las filas de las fuerzas y grupos armados,cuatro años después de que estallara el conflicto en el paísafricano.
Ayer, Human Rights Watch (HRW)denunció que tanto las fuerzas gubernamentales como la oposiciónarmada de Sudán del Sur siguen reclutando niños soldado para laguerra civil que asuela al país, pese a que a finales del mespasado se comprometieron a dejar de hacerlo.
El conflicto en Sudán del Surestalló en diciembre de 2013 entre las fuerzas leales a Kiir, dela etnia dinka, y los que estaban de lado de quien entonces era suvicepresidente, Machar, de la tribu nuer, que fue acusado deorquestar un golpe de Estado contra el mandatario.
Desde entonces, casi cuatro millonesde personas han perdido sus hogares, y los niños se han vistoespecialmente afectados: un millón sufren de malnutrición, dosmillones han tenido que dejar el colegio y uno de cada diez muereantes de cumplir los cinco años. EFE
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