México, 1 May (Notimex).- Con el uso de un escáner deultrasonido subacuático sin contacto, un grupo internacional deinvestigadores obtuvo imágenes del feto de una mantarraya dearrecife.
Los científicos de la Universidad de Cambridge y laorganización Manta Trust realizaron el estudio en la República deMaldivas, sur de Asia, donde usaron un nuevo escáner deultrasonido “Duo-Scan: Go Oceanic”.
Para el estudio de la ecología reproductiva de las mantarrayas,los expertos se sumergen en una “estación de limpieza, que sueleestar a una distancia de 20 a 30 metros".
Después, el buzo se acerca al animal desde arriba para evitarincomodarlo. Coloca el escáner a cuatro o cinco centímetros porencima de la superficie de la manta, apunta al lado izquierdo de laaleta dorsal, donde se observan las estructuras reproductivas, comolos ovarios y el útero.
“Al usar estos escáneres portátiles, podemos obtenerimágenes de ultrasonido de sus estructuras internas, en particularde sus tractos reproductivos, sin molestar al animal. Esta es laprimera vez que esto es posible en mantas en libertad”, dijo elintegrante del equipo de trabajo, Niv Froman.
El aparato también permitió a los científicos obtener losprimeros escaneos de hembras embarazadas y no embarazadas, asícomo machos maduros.
“Con los escaneos podemos determinar etapas de madurez y dereproducción; podemos observar etapas del embarazo, el desarrollodel feto y si un animal mantiene ese embarazo y da a luz a unanimal vivo”, apuntó el doctor del Departamento de MedicinaVeterinaria de la Universidad de Cambridge, Gareth Pearce.
El científico agregó que su trabajo también busca informarsobre la conservación de las mantarrayas tanto en Maldivas como enotras partes del mundo, permitiendo a las poblacionessobrevivir.
“Nuestra esperanza es que este proyecto de investigacióncontribuya a conservar la especie para las generaciones futuras”,sostuvo el experto.
